'Mihai Viteazul', "Dacii", 'Nea Mărin Miliardar", "Pistruiatul", "Poker" sunt doar cateva dintre filmele lui Sergiu Nicolaescu care vor ramane in istoria cinematografiei romanesti.
Începuturile carierei sale regizorale sunt marcate de o serie de scurtmetraje, foarte curând ajungând să abordeze, ca profesionist, lungmetrajul. Debutul în lungmetraj cu 'Dacii' (în coproducţie cu Franco-London-Film, 1966), în care este şi interpret, se dovedeşte a fi un mare succes românesc, ajungând să fie difuzat şi în străinătate.
În anii '70, demonstrează o reală voinţă de a-şi însuşi tehnici narative şi de montaj preluate din cinematograful american comercial, pe care le aplică filmelor sale de acţiune şi suspans.
Filmografia sa impresionantă cuprinde pelicule la care, în afară de regizor sau coregizor, este în egală măsură actor sau scenarist cu certe calităţi. După numărul de filme realizate (peste 50 de lungmetraje), Sergiu Nicolaescu este, de departe, regizorul cel mai productiv din cinematografia autohtonă, situându-se în acelaşi timp la nivelul celor mai activi cineaşti în plan internaţional.
De-a lungul carierei a abordat o largă arie tematică şi de gen (inclusiv filmul de actualitate, serialul de televiziune, comedia, drama psihologică, filmul biografic), însă certa sa vocaţie se dovedeşte a fi superproducţia de inspiraţie istorică şi filmul de acţiune.
Selectiv, din filmografia sa cităm: 'Mihai Viteazul' (1970), 'Cu mâinile curate' (1972), 'Chemarea aurului' (1973), 'Nemuritorii' (1974), 'Un comisar acuză' (1974), 'Accident' (1976), 'Osânda' (1976), 'Nea Mărin Miliardar' (1978), 'Revanşa' (1978), 'Ultima noapte de dragoste' (1979), 'Capcana mercenarilor' (1981), 'Wilhelm Cuceritorul' (serial TV, 1981), 'Ringul' (1983), 'Ciuleandra' (1984), 'Francois Villon - poetul vagabond' (1987), 'Mircea' (1988), 'Coroana de
