Anul 2012 a fost, de departe, unul plin de încercări grele pentru politica gorjeană, fiind definitorii scandalurile legate de dosarele penale, sexul cu minore sau magistraţi, dar şi reţinerile şi condamnările. A fost un an care pe unii politicieni sau primari i-a făcut să migreze de la un partid la altul, dar şi unul în care braţul lung al legii i-a aruncat după gratii. În 2012, politicienii au trecut prin trei examene grele, respectiv alegerile locale şi parlamentare, dar şi referendumul pentru demiterea lui Traian Băsescu, examene care au pus nume noi pe scena politică sau care, dimpotrivă, au trimis pe centura politicii pe unii aflaţi „pe cai mari”.
Anul 2012 a debutat destul de zbuciumat, cu un scandal mocnit în interiorul Uniunii Social Liberale, început de prin octombrie anul precedent. Motivul a fost protocolul de colaborare pentru alegerile locale care a stat la baza „USL-ului Total”, cum a fost denumit de politicieni. În fapt, mulţi primari ai PSD sau ai PNL au ieşit în presă cu nemulţumiri că sunt obligaţi să facă liste comune de candidaţi la alegerile locale. Ba chiar unii primari au fost trecuţi pe linie moartă în baza unor sondaje făcute fie de PNL, fie de PSD care favorizau alţi candidaţi decât aleşii în funcţie. Un caz concret a fost cel al fostului primar PC din Novaci, Pantelimon Todea, înlocuit de liberali în cadrul Alianţei de Centru Dreapta cu Dumitru Leuştean, propunere care, la rândul ei, a supărat pe pesedistul Gheorghe Porumbel, care se voia candidat la primăria respectivă.
Şi tot în ianuarie, USL este târâtă într-un alt scandal, de data aceasta cu conotaţii sexuale, o dată cu apariţia într-un dosar privind prostituţia cu minore a numelui fostului consilier judeţean Puiu Diaconescu. Potrivit unor zvonuri, acesta ar fi beneficiat de servicii sexuale din partea a două tinere, în schimbul sumei de 200 de lei. Numele lui Diaconescu