In luna ianuarie 2001, se lansa portalul Wikipedia al carui mare rasunet international nu indrazneau sa-l banuiasca nici macar initiatorii lui, Jimmy Wales si Larry Sanger.

In martie al aceluiasi an a fost creata editia franceza, urmata la interval scurt de altele si altele.

Editia in limba romana a demarat in iulie 2003. In prezent, paginile portalului pot fi accesate in 285 de limbi, de pe toate continentele, arata Infoniac.

Wikipedia este o enciclopedie libera, adica accesibila gratuit, redactata de voluntari in diferite limbi si cu diferite formatii profesionale. Ei au redactat si postat pana in prezent peste 24 milioane de articole.

Portalul a reusit sa se mentina in functiune fara a apela la reclame comerciale, care ar aduce venituri, dar ar dauna atat vitezei de lucru, data de incarcarea paginilor, cat si usurintei accesarii de catre utilizatori.

Acceptarea reclamei ar insemna si transformarea unei actiuni non-profit intr-una comerciala, cu obligatii fata de colaboratori, cu urmarirea intereselor de rating sau chiar cu acceptarea unor avantaje privind continutul articolelor. Aceasta ar contravine intentiilor cu care a fost creat portalul.

Orice utilizator poate deveni oricand redactor la Wikipedia, acceptand conditiile de corectitudine. Numarul redactorilor este in continua crestere, iar ponderea femeilor printre ei este de 13%. Varsta medie a redactorilor este cuprinsa intre 20 si 30 de ani.

Autorii portalului n-au scapat din vedere nici faptul ca numerosi doritori de a avea acces la informatii nu dispun de acces la Internet. Pentru ei, a fost cautata si gasita o solutie. Astfel s-au lansat, in august 2003, variante in limba engleza pe suport de hartie, pe CD si pe DVD, iar in 2004 au aparut variantele in limba germana.

La sfarsitul primului an dupa lansare, varian