Un asteroid vechi de câteva milioane de ani descoperit în peșterile din Caraș-Severin poartă numele unui inginer chimist din Alba Iulia. Este vorba despre asteroidul Astrid-Paniti, denumit aşa după Marius Petru Paniti, bărbatul care a făcut descoperirea epocală, în iunie 2012. Omul de știință s-a întors în orașul în care s-a născut pentru a dezvălui în premieră ce înseamnă de fapt prezența acestuia.

Potrivit lui Marius Paniti, analizele chimice efectuate la NASA asupra compușilor acestuia au arătat că meteoritul este format din roci condrite și acondrite, cele mai vechi roci care au existat vreodată în Univers: “Vorbim de cel mai mare meteorit căzut vreodată pe Terra și descoperit şi vorbim de cea mai dură rocă ce intră la calitatea de pietre prețioase, peste topaz și sub rubin, smarald și safir. Putem spune că ne-a picat o comoară în curte, acum depinde de oamenii politici să decidă cum procedăm în continuare”.

Paniti a dezvăluit că o cantitate infimă din această rocă este vândută pe piața neagră la peste 60 de dolari, ceea ce înseamnă că descoperirea sa nu este altceva decât o adevărată comoară.

Omul de știință a identificat acest meteorit în cursul anului 2012, în două peșteri situate pe raza județului Caraș-Severin. Prima descoperire a avut loc în 16 iunie în localitatea Carașova, cheile Carașova, în peștera de după Cârșa, iar cea de a doua în 26 septembrie în peștera de sub Cetatea din aceeași zonă: “Datează de acum 90-160 de milioane de ani, se pare că este anterior asteroidului care a dus la dispariția dinozaurilor. Atunci noi aveam Marea Tetis, iar în aceasta s-a prăbușit asteroidul. În urmă cu 2 săptămâni, am determinat că în această mare asteroidul a avut o cădere tangențială și nu de sus în jos, așa cum ne-am gândit, ceea ce explică faptul că acesta s-a împrăștiat în mai multe părți, în momentul impactului. Eu am cercetat doar două peșt