Contrastele din noul "El Dorado" al sportului rege sunt evidenţiate într-un material cu titlu "Fotbalul chinez, prosper sau falit?", realizat de BBC, în care sunt prezentate motivele care îi atrag pe jucători ca Nicolas Anelka şi Didier Drogba către acestă ţară, dar şi ceea ce i-ar putea îndepărta.
Atacantul ivorian Didier Drogba l-a urmat pe fostul său coleg de la Chelsea, francezul Nicolas Anelka, într-un campionat care i-a tentat şi pe alţi atacanţi din Premier Leaugue, cum ar fi Ayegbeni Yakubu şi Fredi Kanoute, datorită puterii financiare a bogaţilor proprietari de cluburi.
China poate fi o destinaţie şi pentru fostul căpitan al naţionalei Angliei David Beckham şi pentru un alt jucător de la Chlesea, Frank Lampard, în timp ce tehnicianul italian Marcelo Lippi lucrează deja acolo, conducând Guangzhou Evergrande către al doilea titlu consecutiv, câştigat în luna octombrie.
"Super Liga chineză - sau cel puţin câteva cluburi - este alimentată cu bani de dezvoltatori imobiliari cu uriaşe proprietăţi în întreaga ţară. Guangzhou Evergrande este deţinută de Evergrande Real Estate Group, iar preşedintele acestei societăţi, Xu Jiayin, este cel mai bogat om din China continentală", a declarat James Porteous, reporter sportiv la South China Morning Post.
"De ce vor aceşti oameni să-şi cheltuie banii lor în fotbal este o altă întrebare. Pe de o parte, dragostea lor pentru fotbal este fără dubii şi vor să fie asociaţi cu o echipă de succes. Pe de altă parte, unii cred că proprietarii încearcă astfel să intre în graţiile Guvernului. Aducând un prestigiu global fotbalului local îi poate ajuta pe aceştia să «dea bine» în faţa puternicilor ţării", crede Porteous.
Dar curtarea politicienilor are un preţ: Drogba încasează un salariu de 200.000 de lire sterline (245.000 de euro) pe săptămână, iar Anelka 170.000 de lire sterline (208.000 de euro).
