Trupe franceze şi din Mali au încercuit, azi, forţe islamiste în nordul ţării africane. Lupte directe aveau loc între radicali islamişti şi trupe franceze desfăşurate la Diabaly, un teritoriu ocupat de islamişti în nordul Mali, au anunţat surse ale securităţii locale, citate de agenţiile de presă internaţionale. Sursa: Reuters

"Forţe speciale se află în prezent la Diabaly unde au loc lupte corp la corp cu islamiştii. În zonă sunt de asemenea şi trupe guvernamentale" locale, a indicat o sursă militară de la Bamako.

Informaţia a fost confirmată pe teren. Un reprezentant al securităţii regionale a precizat că o coloană de soldaţi francezi plecată de pe aeroportul din Bamako este cantonată şi se află în stare de alertă la Niono şi la Markala (sud de Diabaly).

Diabaly a fost cucerită luni de islamişti, conduşi după toate probabilităţile de algerianul Abu Zeid, un lider al grupării Al-Qaida în Magrebul islamic /AQMI/.

Localitatea a fost bombardată în mai multe reprize marţi de aviaţia franceză, însă combatanţii islamişti nu s-au retras din zonă, unde încearcă să folosească populaţia drept scuturi umane.

Pe teren luptă peste o mie de islamişti. "Sunt desfăşurate organizaţiile cele mai dure, cele mai fanatice, mai bine organizate, mai hotărâte şi mai bine înarmate" în regiune, potrivit ministrului apărării francez, Jean-Yves Le Drian.

Înaintarea trupelor franceze spre nord reprezintă o nouă etapă a angajamentului Franţei, după raidurile aeriene lansate începând cu 11 ianuarie asupra centrului şi nordului statului Mali. Scopul misiunii franceze este de a împiedica înaintarea islamistă spre Bamako (sud). Peste 800 de soldaţi francezi sunt desfăşuraţi în Mali şi numărul acestora urmează să ajungă la 2.500.