Într-o ţară din Balcani, care se reface după ani de conflicte, Natalia, o doctoriţă tânără, soseşte într-o misiune de binefacere la un orfelinat de pe ţărmul mării. Încă dinainte ca ea şi prietena ei de-o viaţă, Zóra, să înceapă să-i vaccineze pe copiii aflaţi acolo, Natalia se simte înconjurată de superstiţii şi secrete din trecut. Secrete pe care gazdele ei pline de viaţă aleg să nu i le dezvăluie. Secrete despre nişte dezgropări ciudate în podgoriile din zonă. Secrete ce sălăşluiesc chiar în natură.

Dar Natalia se mai luptă şi cu un dureros secret personal: împrejurările inexplicabile ale morţii recente a îndrăgitului ei bunic. Sub pretextul că merge să se întâlnească cu Natalia, bătrânul pornise într-o călătorie către un cătun uitat de lume, de care nimeni din familie nu avea habar, şi murise acolo singur. Un medic renumit, bunicul ştiuse, fără îndoială, că era prea bolnav pentru o asemenea călătorie. Motivul plecării sale de acasă devine o enigmă pe care Natalia încearcă să o dezlege.

Tea Obreht s-a născut în anul 1985 în Belgrad, în fosta Iugoslavie, iar de la vârsta de doisprezece ani trăieşte în Statele Unite ale Americii. Scrierile sale au fost publicate în The New Yorker, The Atlantic, The Harper's şi The Guardian, fiind incluse şi în antologiile The Best American Short Sories şi The Best American Nonrequired Reading. The New Yorker a inclus-o printre cei mai buni douăzeci de scriitori americani de până în patruzeci de ani.

3

SĂPĂTORII

În prima noapte acasă la Barba Ivan şi Nada am dormit trei ore, după care cântecul greierilor mi-a pătruns în vise şi m-am trezit sufocată de căldură. Patul meu era la fereastra de unde se vedea postata cu viţă-de-vie din spatele casei şi, prin ea, o semilună portocalie, coborând încet pe creasta dealului. Zóra zăcea cu faţa în jos în aşternuturile răvăşite, iar picioarele îi atârnau peste margin