Antrenată de Phil Parkinson, Bradford a scos-o în semifinale pe Aston Villa (4-3 la general), a treia echipă din Premier League eliminată din competiţie, după Wigan şi Arsenal

Au pe emblemă o găină, dar par mai degrabă nişte câini mici şi răi. Bradford City este încă un episod dintr-o poveste care impresionează. Cea a echipelor mici care răstoarnă carul grupărilor mari, în competiţiile eliminatorii în care regula capilor de serie e o ciudăţenie. Anglia sau Franţa sunt cele mai bune exemple. Marţi seară, pe „Villa Park” din Birmingham, fosta echipă a lui Dan Petrescu şi-a înscris şi ea numele în cartea de istorie a fotbalului britanic. A pierdut la limită în faţa lui Aston Villa (1-2), dar la adăpostul rezultatului excelent din tur (3-1), din semifinalele Cupei Ligii, a obţinut biletele pentru un meci pe „Wembley”. Singura echipă din Anglia care poartă ciudata combinaţie bordo-chihlimbar a devenit prima din liga a patra care joacă o finală în competiţie, după Rochdale, în 1962!

Trei retrogradări în şase ani

Villa a fost încă un scalp, poate nu şi ultimul, de echipă de primă ligă, cucerit de Bradford în epopeea spre „Wembley”. Cel mai impresionant a fost cel al lui Arsenal, în sferturi, dar printre victime s-a aflat şi Wigan, pe un traseu pe care au mai căzut Notts County, Watford şi Burton. „N-am cuvinte să exprim ce am realizat. Mi s-a spus că am apărut la ştiri în China, Brazilia, Rusia şi Australia, în ultimele săptămâni”, a spus Phil Parkinson (foto mic, 45 de ani), antrenorul lui Bradford, din august 2011. În sfârşit o poveste de succes pentru o grupare încercată destule de mult în ultima perioadă. După ce-a picat din Premier League, în urmă cu 12 ani, Bradford a trecut prin furcile caudine ale problemelor financiare, a fost în administraţie de două ori, şi a cunoscut trei retrogradări în şase ani!

Când 9.000 de euro produc 2.7 milio