Au trecut 30 de ani de când Manuela a dispărut din micuţa căsuţă din Rio de Janeiro, Brazilia. Familia Almeida uitase complet de micuţa pe care o adusese în casă în 1980 şi o iubea ca pe propriul copil.

Când a dispărut Manuela în 1982, s-au jelit cu toţii. A crezut că a fugit în lume după ce muncitorii care renovau casa pe vremea aceea au lăsat uşa deschisă. Însă nu a fost aşa.

La scurt timp după Revelion, tatăl, Leonel Almeida s-a stins din viaţă şi copiii lui au început să facă ordine în debara. Când să dea la o parte o cutie în care se afla un videoplayer, pac! Manuela a scos capul de sub carapace.

„Nu ne-a venit să credem că trăieşte. E imposibil! Nu ne putem explica miracolul! Cum a putut fi posibil aşa ceva?", a declarat familia Almeida pentru postul de televiziune Globo G1.

Ţestoasele cu picioare roşii pot trăi până la trei ani fără mâncare. Au o speranţă de viaţă de până la 50 de ani şi se hrănesc doar cu fructe, legume, frunze şi chiar animale moarte. Fiica, Lenita Almeida, este sigură că a înţeles cum a putut Manuela să supravieţuiască: „a mâncat termitele din podea şi a băut apa care se strângea dimineaţa pe obiectele din încăpere".