Evreii din întreaga lume îşi vor aminti, duminică, de Ziua Internaţională de Comemorare a Holocaustului, de persoanele care au făcut tot ce le-a stat în putinţă pentru a salva cât mai mulţi oameni din calea naziştilor. Printre acestea, se numără şi Chiune Sugihara, un diplomat japonez care a încălcat ordinele primite din partea guvernului nipon şi a eliberat vize care au ajutat 6.000 de evrei să scape de opresiunea naziştilor, informează Huffington Post.

"Fără el, multe dintre cele mai bune minţi ale lumii nu ar fi existat astăzi. Moştenirea lui a creat doctori, bancheri, avocaţi, scriitori, politicieni", a declarat Richard Salomon, reprezentant al unui muzeu din Illinois, Statele Unite ale Americii, dedicat Holocaustului, al cărui tată s-a numărat cei care au primit vize din partea diplomatului japonez.

În 1940, Sugihara a devenit consulul general al Japoniei în Lituania, stat unde refugiaţii evrei polonezi au fost relocaţi în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. În timp ce naziştii ameninţau cu invadarea Lituaniei, mii de evrei au înconjurat consulatul japonez pentru a cere eliberarea unor vize.

În perioada 31 iulie - 28 august 1940, diplomatul a încălcat ordinele primite din partea guvernului japonez şi a eliberat mii de vize pentru evrei. El a continuat să împartă vize, chiar şi după ce consulatul de la Kovno a fost închis, pe geamul trenului cu care urma să părăsească oraşul. În momentul în care trenul a început să se pună în mişcare, Sugihara le-a dat evreilor ştampila care trebuia să apară pe vizele refugiaţilor pentru ca acestea să fie valide.

Diplomatul a fost transferat apoi la Praga, unde a lucrat între anii 1941 - 1942, după care a ajuns şi în România, la Bucureşti, unde a muncit alţi doi ani. El s-a întors în Japonia în anul 1946 şi, un an mai târziu, i s-a cerut să demisioneze. Chiune Sugihara a murit la Tokyo, în 1985