Amatto Zaharia este astăzi preşedintele Federaţiei Române de Kempo, însă cei 35 de ani de carieră au pornit de la o altă luptă: cea cu sistemul, pentru a-şi construi chiar domeniul de activitate, un domeniu aproape inexistent şi la limita legalitatii în perioada comunistă.

Amatto nu este doar pionierul galelor profesioniste şi al artelor marţiale mixte (MMA) în România, ci şi un adevarat inovator în domeniu, încă de pe vremea când în ţara noastră erau trecute sub tăcere tehnicile de luptă foarte complexe. Pasiunea sa pentru artele marţiale şi dorinţa de a aduce noutate în acest domeniu l-a determinat pe Amatto Zaharia să lupte pe toate planurile şi cu toate mijloacele, pentru a pune bazele acestui sport în România. Si a reuşit. “În urmă cu exact 35 de ani, în 1978, am intrat pentru prima oară în contact cu această lume extraordinară a sportului de luptă, practicând boxul la CS Steaua, avându-l ca antrenor pe Gheorghe Fiat, apoi judo, la CS Dinamo, sub îndrumarea lui Viorel Mihăilă, dar şi karate, la Clubul T4, cu instructorul Nelu Jumuga şi la Universal Club, cu instructorul Radu Lucian. Am practicat toate aceste sporturi simultan, timp de vreo patru ani, după care, ataşat fiind mai mult de disciplina şi de respectul din sporturile marţiale, m-am axat doar pe karate. Un “karate” pe care, însă, l-am transformat şi modernizat, combinând intuitiv tehnicile de lovire cu picioarele din karate cu loviturile de pumn din box, dar şi cu proiectările şi lupta la sol, specifice judo-ului”, spune preşedintele federaţiei. La vremea respectivă, la limita legalităţii, se practicau în România destul de puţine forme de arte marţiale, iar informaţiile despre acest domeniu atât de vast erau ca şi inexistente. “Cei din domeniu eram, însă, extrem de pasionaţi, învăţam, practic, după cărţi xerosate, după casete video neclare şi câteodată mai aveam şansa să avem printre noi câte