Anunţul a fost făcut de Papă, în latină, în timpul Conciliului pentru canonizarea martirilor de la Otranto. Papa a declarat că simte greutatea misiunii pontificale, că a meditat îndelung asupra acestei decizii şi a luat-o pentru binele Bisericii Ppa a mai spus că nu are puterea să-şi mai îndeplinească atribuţiile. „Din acest motiv, şi foarte conştient de acest gest, cu toată libertatea declar că renunţ la conducerea Bisericii Romei, succesorul Sfântului Petru”, a afirmat Papa, potrivit „La Repubblica”. oseph Aloisius Ratzinger este unul dintre cei mai contestaţi preoţi care au fost aleşi de Sfântul Scaun ca papă. Acuzaţiile la adresa sa variază de la ascunderea unor abuzuri sexuale în cadrul Bisericii Catolice şi până la încercarea de a exonera poporul german de responsabilitatea pentru Holocaust.  După ce mi-am examinat în mod repetat conştiinţa în faţa lui Dumnezeu, am ajuns la certitudinea că puterile mele, din cauza vârstei avansate, nu mai sunt potrivite pentru a exercita în mod adecvat funcţia pontificală”, le-a spus Papa cardinalilor. ficialii de la Vatican au anunţat că se aşteapta ca alegerea unui nou Papă să se facă „cât mai repede posibil”, transmite Reuters. Purtătorul de cuvânt al Vaticanului a declarat că un nou Papă va fi ales până la sfârşitul lunii martie. Trebuie să avem un Papă nou până la Paşte”, a declarat purtătorul de cuvânt al Vaticanului, părintele Federico Lombardi, în timpul unei conferinţe de presă susţinute luni, în Cetatea Vaticanului. Papa a anunţat că va renunţa la ministerul său la ora 20.00 (21.00 ora României), la 28 februarie. Atunci va începe perioada «sede vacante» (locul vacant)", a precizat părintele Federico Lombardi, într-un anunţ fără precedent în istoria modernă a Bisericii Catolice.

În istoria Bisericii Catolice s-au înregistrat mai multe astfel de demisii. Primul papă care a demisionat a fost Papa Pontian, care