La câteva zile după ce a devenit Papă, Joseph Alois Ratzinger stârnea deja primele controverse. „Biserica Catolică este unica şi adevărata biserică a lui Hristos”, a spus Benedict şi a numit toate bisericile care nu-l recunosc pe Papă „biserici particulare”. Anii de pontificat ai acestuia au continuat apoi în acelaşi ritm, cu relaţii tensionate faţă de comunităţile musulmane şi evreieşti.
Joseph Alois Ratzinger a devenit primul papă care a demisionat după anii 1400. Anii în care el a fost Papa Benedict al XVI-lea rămân însă marcaţi de controverse, mai ales în ceea ce priveşte relaţia faţă de alte religii. De-a lungul anilor, actualul papă a avut câteva discursuri denumite cel puţin „neinspirate” de cei vizaţi.
Una dintre primele declaraţii ale lui Benedict a fost că singura religie adevărată din lume este Catolicismul, iar asta a şocat deopotrivă toţi creştinii.
„Biserica Catolică este unica şi adevărata biserică a lui Hristos”, a spus Benedict şi a numit toate bisericile care nu-l recunosc pe Papă „biserici particulare”.
El a insistat asupra faptului că Hristos a întemeiat o singură biserică, iar toate celelalte comunităţi nu se trag din succesiunea apostolică, episcopii lor nu sunt descendenţii direcţi ai apostolilor care-l însoţeau pe Hristos. Afirmaţiile au fost făcute într-un text emis de Congregaţia pentru Doctrina Credinţei (CDC), organismul suprem în materie de dogmă al Vaticanului.
În document se susţine că Papa recunoaşte succesiunea apostolică în privinţa Bisericii Ortodoxe, subliniază însă că Ortodoxia suferă de „rana” de a nu recunoaşte primatul papal. De altfel, Suveranul Pontif a fost poreclit, din cauza intransigenţei sale doctrinare, „Der Panzerkarindal” („Cardinalul Panzer”, o trimitere la tancurile folosite de nazişti).
În 2006, discursul pe care l-a susţinut în faţa studenţ
