OMV a fost fondată în 1956, fiind fosta Administraţie Minerală Austriacă, având sediul central la Viena, iar la Bucureşti, biroul central. Deci, în 1956 s-a înfiinţat “Managementul Austriac al Produselor Petroliere, societate pe acţiuni” care era controlată de sovieticii reprezentaţi de “Managementul Rusesc al Produselor Petroliere” (SMV). Trebuie menţionat faptul că iniţial OMV a fost o companie naţionalizată. în scurt timp, OMV se debarasează de controlul sovietic, ceea ce va avea ca efect creşterea gradului de libertate de iniţiativă. Astfel, în 1960 este dată în exploatare Rafinăria Schwechat, lângă Viena. Practic, din acel moment începe ascensiunea lentă, dar sigură a OMV, ce va atinge punctul maxim în câteva decenii, şi datorită concursului dat, după anul 2000, de mediul politic românesc corupt. Dar să ne întoarcem în timp: la sfârşitul anului 1987, 15% din OMV a fost privatizat, fiind prima ofertă publică iniţială a unei companii naţionalizate în Austria. Urmează apariţia primei ben-zinări OMV, dată în exploatare pe 24 iunie 1990, pe Wien-Autohof. în acelaşi an, “OMV” preia Grupul Chemie Linz (Holding). La sfârşitul anului 1994, International Petroleum Investment Company (IPIC) din Abu Dhabi se alătură grupului OMV, cu o participare reprezentând, în prima fază, 19,6%, din totalul capitalului controlat de austrieci. Fiind stat din Europa Centrală, Austria este la intersecţia rutelor comerciale şi financiare, iar în domeniul bancar, aproape la egalitate cu Elveţia. Chiar dacă ar fi visat, ascensiunea influenţei Austriei este blocată într-o oarecare măsură de Franţa, dar rămânea încă teren liber de acţiune în Est-ul scăpat, prin bunăvoinţa lui Gorbaciov, de controlul sovietic. în anul 2000 compania achiziţionează aproape 10% din compania ungară MOL, iar 2003 OMV achiziţionează Divizia Explorare şi Productie German Preussag Energie extinzând reţeaua de benzinării.