Cel puţin 36 de persoane au murit duminică, în timpul Kumbh Mela, cel mai mare festival religios din lume ce se desfăşoară în prezent în nordul Indiei, din cauza unei busculade care s-a produse în gara oraşului.

Un purtător de cuvânt al Căilor ferate indiene pentru nord şi centru, Amit Malviya, a declarat pentru AFP că 36 de persoane au murit. Dintre acestea, 20 au fost identificate, altele aşteptând ca rudele să apară.

Busculada s-a produs duminică seara la Gara din Allahabad, oraşul unde se desfăşoară, o dată la 12 ani, acest festival religios care a atras, în acest an, numai în ziua de duminică, peste 30 de milioane de pelerini.

Astrologii au desemnat ziua de duminică drept cea mai propice pentru a participa la celebrări, care durează 55 de zile.

Potrivit oficialilor locali, balustrade ale unui pod din apropierea gării au cedat din cauza presiunii mulţimii.

"Oameni se odihneau pe balustrade, care nu au făcut faţă greutăţii, iar elementele de fixare au cedat", a declarat pentru AFP Ashok Sharma, un purtător de cuvânt al Guvernului statului Uttar Pradesh, unde este localizat Allahabad.

Dar ministrul indian al Căilor ferate, Pawan Kumar Bansal, citat de PTI, a negat că ruptura unor balustrade s-a aflat la originea accidentului şi a apreciat că un număr prea mare de persoane pe platforme ar fi putut provoca busculada.

Potrivit unor martori intervievaţi de presa locală, poliţia a lovit mulţimea cu bastoanele. Părinţi ale victimelor au acuzat poliţia că ar fi provocat panică şi a cauzat incidentul.

În plus, martori au declarat că serviciilor de ajutor le-au luat ore întregi ca să ajungă la faţa locului.

"Sora mea se află acolo fără să primească îngrijiri de două ore. De ce nimeni nu vine?", a declarat pentru NDTV o femeie originară din statul Bihar pe o platformă a gării, unde sora sa zăcea nemişcată, cu ochii pe jumătate înc