Papa Benedict al XVI-lea şi anunţat demisia, care va deveni oficială începând cu data de 28 februarie. Vaticanul a anunţat însă că Papa nu îşi va schimba programul obişnuit şi-şi va respecta toate îndatoririle până în ultima zi de mandat. Preşedintele Traian Băsescu avea programată o întâlnire cu Papa chiar în această săptămână, iar întrevederea dintre cei doi va avea loc.
„Nicio modificare nu va fi operată în agenda de întâlniri a Papei Benedict al XVI-lea până la finalul lunii februarie", a anunţat purtătorul de cuvânt al Sfântului Scaun, Federico Lombardi.
Lombardi a confirmat că Papa Benedict al XVI-lea avea programate două întâlniri cu şefi de stat. Una este cea cu preşedintele României Traian Băsescu, cealaltă cu preşedintele Guatemalei, Otto Perez Molina.
Preşedintele Traian Băsescu s-a mai întâlnit odată cu Papa Benedict al XVI-lea în anul 2008. Atunci, preşedintele şi soţia sa au fost primiţi de Papă la reşedinţa de vară de la Castel Gandolfo.
Papa Benedict al XVI-lea a luat prin surprindere intreaga creştinătate, când şi-a anunţat demisia din funcţia Pontificală. Sfântul Părinte a invocat motive de sănătate şi a precizat că această demisie va deveni oficială pe data de 28 februarie 2013.
„După ce mi-am examinat în mod repetat conştiinţa în faţa lui Dumnezeu, am ajuns la certitudinea că puterile mele, din cauza vârstei avansate, nu mai sunt potrivite pentru a exercita în mod adecvat funcţia pontificală”, le-a spus Papa cardinalilor.
