Miercuri, Papa Benedict al XVI-lea va apărea pentru prima oară în public după ce şi-a anunţat demisia. Suveranul Pontif va susţine ultima sa audienţă publică înainte de a renunţa la pontficat şi slujba din ziua cunoscută credincioşilor sub numele de „Miercurea Cenuşii”.

Mii de oameni sunt aşteptaţi să meargă sala de audienţe de la Vatican, unde va avea loc ultima audienţă săptămânală a Papei înainte ca acesta să renunţe la pontificat, la 28 februarie, scrie Associated Press.

În cursul zilei de miercuri, Papa va celebra Miercurea Cenuşii, care marchează oficial începutul Postului Mare la catolici.

Slujba este oficiată de obicei într-o biserică situată pe una dintre colinele Romei, Aventin, dar a fost mutată în ultimul moment la Bazilica Sfântul Petru. Vaticanul a afirmat că a schimbat locul în care se ţine slujba ca să încapă miile de credincioşi care vor asista la serviciul religios. De asemenea, Papa va fi scutit de obişnuita procesiune către biserică.

Oficialii de la Vatican au confirmat că Papa îşi va respecta programul stabilit şi se va întâlni cu preşedintele României, Traian Băsescu, şi cu cel al Guatemalei, Alvaro Colom Caballeros.