Handbal/Liga Campionilor

Constănţenii trebuie să câştige în Slovenia pentru a egala cea mai bună performanţă europeană a clubului

Chiar dacă stagiunea este departe de a fi încheiată, campioana României la handbal masculin, H.C.M. Constanţa, a ajuns în faţa celui mai important examen al anului. De meciul programat sâmbătă, de la ora 17.30, în Slovenia, depinde viitorul continental al grupării de la malul mării. Toma, Popescu & Co. îi vor avea în faţă pe slovenii de la Celje Pivovarna Lasko, echipă de care trebuie să treacă dacă vor să se califice în optimile Ligii Campionilor.

H.C.M. a reuşit să se impună în meciul de pe teren propriu cu scorul de 22-17, deci premise pentru un nou succes sunt. Gazdele jocului de sâmbătă sunt, însă, redutabile în faţa propriilor suporteri. De pe terenul lui Celje a plecat învinsă chiar şi campioana Europei, THW Kiel. Dar constănţenii nu se sperie de acest aspect. „Ştim că sunt puternici pe teren propriu, au un lot cu mulţi handbalişti de valoare şi au obţinut rezultate excelente acasă, dar noi i-am învins o dată şi o putem face din nou“, a declarat portarul echipei de pe litoral, Mihai Popescu.

Trupa pregătită de către Svonko Sundovski trebuie să obţină cele două puncte puse în joc pentru a ajunge la un total de şase şi a urca, astfel, pe locul patru, ultimul calificat în faza optimilor. H.C.M. are nevoie de victorie deoarece, în ultima etapă a grupelor, Celje va juca împotriva celor de la Savehof şi sunt mari şanse ca două echipe să termine cu şase puncte. În aceste condiţii, H.C.M. are avantaj atât în faţa slovenilor, cât şi în faţa suedezilor.

Pentru gruparea de la malul mării, jocul de sâmbătă nu este ultimul din faza grupelor. Constănţenii mai au de disputat un meci, pe teren propriu, în compania germanilor de la Kiel, partidă programată pe 20 februarie, la Bucureşti. Va fi a şasea întâlnire dintre H.