Calificată direct în primăvara europeană, datorită punctajului bun obținut în edițiile anterioare, echipa de handbal a Universității Suceava va debuta în această ediție a Challenge Cup, mâine, de la ora 17.00, la sala LPS Suceava. În optimile confruntării europene, studenții vor întâlni echipa cipriotă SPE Strovolos, o formație prezentă în cupele europene în fiecare sezon începând cu 1994, atunci când a obținut și cel mai bun rezultat, accederea în 16-imile Ligii Campionilor.

Oaspeții din Cipru urmau să ajungă aseară la Suceava, pe aeroportul din Salcea, iar azi să facă un antrenament în sala LPS, dimineață sau după-amiază. Ciprioții au reușit să ajungă în optimile acestei cupe după ce au câștigat grupa de calificare în care s-a aflat și Olimpus Chișinău, iar mai apoi în 16-imi au trecut de mult mai titrata echipă Maccabi Tel Aviv, din Israel. Universitatea Suceava este la a patra participare în cupele europene, cea mai bună performanță înregistrând-o în 2009, când a debut şi a jucat finala Challenge Cup în compania Reșiței.

Studenții se așteaptă la două meciuri dificile, dar speră să treacă mai departe

La fel ca și în anii anteriori, pentru a evita oboseala acumulată pe drum, într-o perioadă cu foarte multe meciuri, oficialii grupării sucevene au încercat să-i convingă pe ciprioți să joace ambele manșe la Suceava, dar au primit un refuz politicos, printr-o invitație de a disputa ambele meciuri în „însoritul Cipru”. Cu un lot din care fac parte și doi sârbi și un grec, cu siguranță oaspeții nu vor veni la Suceava într-o simplă excursie, așa cum au făcut-o și în 16-imi, când au pierdut la un singur gol la Tel Aviv. Handbaliștii suceveni știu că nu vor avea o misiune foarte facilă în cele două manșe și speră să fie odihniți înaintea meciurilor, mai ales că au două săptămâni cu patru meciuri și două deplasări obositoare.

Antrenoru