Andrei Pleşu (65 de ani) şi Norman Manea (77 de ani) urmează să primească indemnizaţii de merit pe viaţă de la Uniunea Scriitorilor din România, în urma deciziei Comitetului Director al USR din 16 februarie, făcută publică pe 22 februarie, pe site-ul acestei instuţii.Suma pe care fiecare dintre cei doi urmează s-o primească lunar până la sfârşitul vieţii este de circa 2.000 de lei. Luni, Nicolae Manolescu, aflat la al doilea mandat ca preşedinte al USR, a venit cu precizări în legătură cu această decizie, arătând că, la ora actuală, suma respectivă este în jur de 1.800 lei pe lună, dar că urmează să fie mărită întrucât, între timp, şi salariul minim pe economie a crescut. În ce priveşte baza atribuirii indemnizaţiei respective, preşedintele USR a arătat că ea este prevăzută de Legea 118 din 15 martie 2002, în care se arată că indemnizaţia de merit este acordată personalităţilor române de prestigiu din domeniile ştiinţei, culturii şi sportului. Pe 17 iulie 2003, Guvernul Năstase a adoptat Hotârârea nr.859, care se referea la aprobarea Normelor de aplicare a Legii 118/2002. Potrivit normelor de aprobare a indemnizaţiei de merit în domeniul literar este vorba despre: o operă de valoare recunoscută public; premii ale Academiei Române şi ale Uniunii Scriitorilor din ţara noastră; premii internaţionale; traduceri în străinătate. De reţinut că sumele sunt oferite de Ministerul Culturii prin USR.

Comentând respectiva decizie a Comitetului Director al USR, un distins membru al Uniunii arăta că este vorba de un gest cu iz electoral evident, Nicolae Manolescu vizând un nou mandat de preşedinte al acesteia şi, totodată, o lovitură de imagine în disputa surdă pe care o are cu Eugen Simion. Reamintim că acesta din urmă nu a scăpat ocazia de a-l ataca la baionetă în „Adevărul”, când feştila presei scrise româneşti actuale a publicat un foarte dur articol cu titlul semnif