Depresia afectează 20% din persoanele de peste 65 de ani, dar de cele mai multe ori este ignorată şi nediagnosticată. Psihologii avertizează însă că depresia nu este o stare normală a procesului de îmbătrânire şi poate avea consecinţe grave la vârstnici, în lipsa unui tratament adecvat.
Bătrâneţea este deseori însoţită de boli cronice, dintre care cele mai frecvente sunt hipertensiunea arterială, cardiopatia ischemică, diabetul şi accidentele vasculare. Aceste boli cauzează, de obicei, scăderea capacităţii obişnuite de funcţionare, ceea ce poate fi factorul declanşator al unei depresii la vârstnici. „Depresia la seniori se manifestă prin lipsa accentuată de chef de viaţă, prin sentimentul de boală, inutilitate şi vinovăţie cu privire la starea în care se află, prin lipsa de interacţiune socială şi de interes pentru activităţile zilnice, prin incapacitatea de a depăşi acestă etapă şi lipsa de speranţă”, explică dr. Anca Talaşman, medic primar psihiatrie. Un cerc vicios de simptome Oboseala fizică şi psihică îi obligă pe mulţi vârstnici să-şi petreacă aproape toată ziua în pat, ceea ce, în timp, determină apariţia tulburărilor de somn şi a stărilor de nervozitate. Ei au dificultăţi de adormire sau se trezesc de foarte multe ori în timpul nopţii şi nu reuşesc să adoarmă decât după foarte mult timp sau spre dimineaţă. Acest lucru determină diminuarea capacităţii de concentrare, amplificarea stărilor de iritabilitate şi suspiciozitate şi lipsa poftei de mâncare. Tulburările de alimentaţie, prezente şi ele în timpul depresiei, pot duce la pierderi în greutate ce pun în pericol viaţa seniorilor. Mai mult, ele sperie pacienţii, deoarece aceştia încep să bănuiască că suferă de o altă boală gravă care nu a fost descoperită la analizele de rutină. În pofida tuturor semnelor, vârstnicii neagă existenţa unei probleme emoţionale şi refuză ajutorul din partea familiei, c
