Fostul primar al oraşului Salonic a fost condamnat la închisoare pe viaţă pentru deturnarea banului public, un verdict extrem de rar în Grecia, care ar trebui să transmită un “mesaj” de combatere a corupţiei, a anunţat ieri o sursă judiciară, informează Mediafax. Condamnarea lui Vassilis Papageorgopoulos, în vârstă de 65 de ani, pronunţată oficial miercuri, a generat o emoţie puternică. Fotografia fostului primar, membru al partidului Noua Democraţie (dreapta) al actualului premier Antonis Samaras ieşind cu cătuşe la mâini din palatul justiţiei, a ocupat primele pagini ale ziarelor de ieri.

În afară de fostul primar al Salonicului, alţi doi responsabili municipali au fost condamnaţi la închisoare pe viaţă, respectiv fostul secretar general al primăriei Michalis Lemoussias şi fostul trezorier Panayotis Saxonis. În total, deturnările, prin neplata cotizaţiilor sociale, se referă la 18 milioane de euro într-un deceniu, în perioada 1999-2008. Primar între ianuarie 1999 şi decembrie 2010, Papageorgopoulos nu s-a prezentat la ultimele alegeri locale câştigate de candidatul susţinut de socialişti, Yannis Boutaris.

Presa, atât de dreapta cât şi de stânga, a consacrat ieri pagini întregi unui proces neobişnuit care ar putea să însemne sfârşitul impunităţii pentru aleşii corupţi, denunţată de ani întregi în manifestaţiile antiausteritate. Cotidianul apropiat partidului de opoziţie Syriza (stânga radicală), Avghi, prezintă o fotografie mai veche a lui Papageorgopoulos care îi strânge mâna premierului Antonis Samaras. Cotidianul conservator Eleftheros Typos vede în acestă “primă dată” un “mesaj” pentru toţi cei care deturnează banul public şi apreciază că vechile practici s-au încheiat. Un fost ministru socialist al Apărării, Akis Tsochatzopoulos, se află de asemenea în spatele gratiilor pentru că a primit mită prin intermediul unor companii offshore pentru contr