Liderul nord-coreean, Kim Jong-un, a asistat joi, la Phenian, la un meci de baschet împreună cu Dennis Rodman, un star al baschetului american retras din activitate, a anunţat agenţia de presă China Nouă.

Kim şi fosta vedetă a echipei Chicago Bulls au urmărit împreună un meci între 12 jucători nord-coreeni şi patru jucători ai echipei americane Harlem Globetrotters, divizaţi în două echipe de câte opt, a precizat agenţia oficială chineză, citând martori oculari.

"Aveţi un prieten pe viaţă", i-a declarat fostul jucător liderului nord-coreean într-un discurs susţinut în faţa mulţimii, a anunţat agenţia VICE, cu sediul la New York, care a organizat călătoria lui Rodman.

Fotografii din timpul meciului îl arată pe Rodman purtând ochelari de soare şi o cască de baseball, în timp ce aplauda şi zâmbea alături de un Kim Jong-un vizibil încântat. Liderul nord-coreean era îmbrăcat într-un costum Mao tradiţional.

Dennis Rodman, în vârstă de 51 de ani, de cinci ori campion în NBA, a sosit marţi în capitala Coreei de Nord împreună cu o delegaţie de antrenori şi jucători ai echipei Harlem Globetrotters într-o vizită de promovare a "diplomaţiei baschetului".

Potrivit Xinhua, care dispune de un birou la Phenian, Rodman a calificat drept "regretabilă" situaţia actuală a relaţiilor între Statele Unite şi Republica Populară Democrată Coreeană (RPDC), numele oficial al Coreei de Nord. "Personal, sunt un prieten al mareşalului Kim Jong-un şi al poporului RPDC", a declarat el, potrivit agenţiei.

Statele Unite şi Coreea de Nord nu au întreţinut niciodată relaţii diplomatice.

Departamentul de Stat nu a comentat vizita. "Nu avem niciun detaliu despre călătorie. Nu ne-am aflat în contact cu el (Rodman). Nu este ceva asupra căruia să ne pronunţăm", a declarat purtătorul de cuvânt Patrick Ventrell.

Vizita baschetbaliştilor intervine la două să