Astăzi va avea loc o primă întâlnire în cadrul căreia se va stabili data Conclavului care îl va alege pe succesorul Papei Benedict al XVI-lea. Anunţul a fost făcut de cardinalul Crescenzio Sepe, arhiepis-cop de Napoli. Lumea catolică îşi doreşte ca succesorul lui Benedict al XVI-lea să fie desemnat cât mai curând pentru ca interimatul asigurat de cardinalul şambelan, italianul Tarcisio Bertone, să fie cât mai scurt. Interesele sunt enorme, presiunile sunt la fel de mari, scurtarea termenului în care se întruneşte conclavul nu face decât să înlăture o parte din speculaţiile care se fac vizavi de jocurile de culise. Este foarte interesant că de această dată printre cei care vor auzi anunţul "Habemus papam" se află inclusiv fostul Papă, care cu siguranţă va fi unul dintre cei mai atenţi observatori ai activităţii urmaşului său în scaunul Vaticanului. Cercul posibililor succesori s-a restrâns, în acest moment, exceptând o mega surpriză, în cursă mai sunt: Angelo Scola - italian, în vârstă de 72 de ani; Gianfranco Ravasi - italian, 71 de ani; Peter Erdo - ungur, 60 de ani; Christoph Schonborn - aus-triac, 68 de ani, Marc Ouellet- canadian, 68 de ani; Sean O'Maley - american, 68 de ani; Peter Turkson - ghanez, 64 de ani; Luis Antonio Ta gle - filipinez, 55 de ani.

Săptămâna trecută, Benedict al XVI-lea a emis un decret care schimbă regulile Conclavului pentru a face posibilă reunirea acestuia mai devreme de cele 15 zile prevăzute de la încheierea pontificatului. "Trebuie să fim uniţi cu toţii în rugăciune şi să alegem în conformitate cu Sfântul Duh, nu cu propriile noastre interese, încrezători că Domnul îl va alege pe cel care va purta această cruce grea", a declarat cardinalul Crescenzio Sepe. Papa a anunţat pe 11 februarie că va renunţat la pontificat din cauza stării de sănătate şi a bătrâneţii. După opt ani de pontificat, Benedict al XVI-lea a încetat să mai fie