Peste 100 de cardinali se vor întâlni luni dimineaţă la Roma, iar apoi, spre după-amiază, ar putea chiar fixa ziua de începere a conclavului, reuniune ţinută în Capela Sixtină, la care vor participa cei 115 cardinali electori care au mai puţin de 80 de ani.

În mod normal, Colegiul Cardinalilor nu are voie să aleagă un nou suveran pontif decât după 15 zile de la începerea perioadei de „sede vacante”. Benedict al XVI-lea a fost de acord ca acest proces să fie grăbit, în ideea de a avea un nou Papă până în duminica Floriilor (sărbătorită de catolici pe 24 martie).

Purtătorul de cuvânt al Vaticanului, părintele Federico Lombardi, a spus că noul suveran pontif ar putea fi ales până pe 15 martie, pentru ca acesta să aibă timp să se pregătească pentru slujba de pe 24 martie, scrie CNN.

Prima întâlnire a „prinţilor Bisericii”, aşa cum sunt numiţi cardinalii, va fi condusă de decanul Colegiului Cardinalilor, Angelo Sodano. Potrivit BBC, în cadrul acestei întâlniri cardinalii vor discuta discret despre posibilii candidaţi la Scaunul Papal. France Presse susţine că la prima reuniune vor participa 141 de cardinali, electori şi neelectori, urmând ca restul „prinţilor Bisericii” să sosească pe parcursul săptămânii.

La reuniunile dinaintea Conclavului vor putea participa toţi cardinalii, indiferent de vârstă, şi se vor discuta temele pe care următorul Papă le va aborda.

Potrivit BBC, Conclavul va începe săptămâna viitoare, iar pe timpul reuniunii din Capela Sixtină cardinalii nu vor avea contact cu exteriorul.