Emirul Qatarului, şeicul Hamad bin Khalifa Al Thani, a cumpărat şase insule greceşti din Marea Ionică de la proprietari privaţi, unde vrea să construiască palate pentru cei 24 de copii şi cele trei soţii, potrivit cotidianului The Guardian.

Insulele au costat 8,5 milioane de euro, iar tranzacţia a fost perfectată după 18 luni din cauza birocraţiei din Grecia.

"Grecia este o astfel de ţară. Chiar când cumperi o insulă, chiar dacă eşti emirul Qatarului, durează un an şi jumătate pentru procesarea tuturor actelor", a declarat Ioannis Kassianos, primarul Insulei Itaca, situată în apropierea insulelor cumpărate de şeic, cunoscute sub numele de Echinade.

Insulele au atras atenţia emirului în urmă cu patru ani, când acesta a ajuns cu iahtul său în Marea Ionică. După ce iahtul a ancorat în apele Insulei Itaca, emirul a coborât la ţărm în sandale şi pantaloni scurţi pentru o plimbare, timp în care s-a interesat şi despre proprietarul insulelor.

"Au un fond cu câteva sute de milioane. Din câte ştiu, vor să cumpere toate cele 18 insule, tot grupul", a spus Kassianos.

Emirul a negociat dur preţul insulelor, profitând de interesul redus al investitorilor pentru activele diosponibile la vânzare în Grecia, noteaă The Guardian.

Prima insulă, Oxia, a avut iniţial un preţ de 7 milioane de euro, înainte ca proprietarii greco-australieni au acceptat să o vândă uşor sub 5 milioane de euro. Săptămâna trecută, proprietarul celorlalte 5 insule s-a înţeles cu emirul asupra preţului.

"Insulele au fost în familia mea peste 150 de ani, dar nu suntem suficient de bogaţi încât să ne permitem să mai păstrăm proprietăţi atât de valoroase. Suntem foarte bucuroşi că vindem", a spus fostul proprietar, criticând taxele mari impuse de statul elen pe prorpietăţi imobiliare.

Emirul nu pare a avea intenţia să dezvolte cele şase insule în scop turistic.