Vicepreşedintele Venezuelei, ministrul de Externe Nicolas Maduro, fost şofer de autobuz şi sindicalist, desemnat drept succesorul său de preşedintele Hugo Chavez care a decedat marţi din cauza cancerului, este, la cei 50 de ani ai săi, un veteran al „chavismului“, considerat conciliant şi moderat.

Hugo Chavez,în vârstă de 58 de ani, le-a cerut concetăţenilor săi în decembrie, înainte de a pleca în Cuba pentru cea de-a patra operaţie de cancer, să îl facă pe Maduro preşedintele lor dacă el va fi nevoit să părăsească puterea, asigurându-i că este „un revoluţionar“ şi un „bărbat plin de experienţă, în pofida tinereţii sale“, relatează AFP. „Este unul dintre liderii tineri, cu cele mai bune capacităţi“ pentru a conduce ţara „cu mână de fier, cu viziunea, cu inima sa de om din popor, cu talentul său cu oamenii (...), cu recunoaşterea internaţională pe care a dobândit-o“, a adăugat preşedintele. Deja ministru de Externe din 2006, Nicolas Maduro a fost numit vicepreşedinte deChavezdupă victoria acestuia din urmă la alegerile prezidenţiale din 7 octombrie. Anterior, acest fost şofer de autobuz înalt, amabil şi despre a cărui viaţă privată se ştiu puţine, cu excepţia faptului că este căsătorit cu Cilia Flores, procuror general al Republicii, a fost pentru scurt timp preşedinte al Adunării Naţionale (2005-2006), după ce a obţinut primul său mandat de deputat în 1999, sub emblema Mişcării a V-a Republică, fondată de Hugo Chavez, care a preluat puterea în acelaşi an. Destinele celor doi bărbaţi s-au încrucişat deja în cadrul Mişcării Revoluţionare Bolivariene 200 (MBR-200), creată tot de Chavez, la conducerea căreia el a desfăşurat lovitura de stat ratată împotriva preşedintelui Carlos Andres Perez, în 2002. „Uitaţi unde merge Nicolas, şoferul de autobuz Nicolas. El a fost şofer de autobuz şi cum au mai râs de el!“, a exclamat Chavez, atunci când l-a numit vicepre