Hugo Chavez, preşedintele Venezuelei, care a decedat marţi la vârsta de 58 de ani, s-a născut la 28 iulie 1954 la Sabaneta (statul Barinas), într-o familie de învăţători. Sursa: Reuters

A urmat cursurile Liceului Daniel Florencio O'Leary din Sabaneta şi, între 1971-1975, Academia Militară, unde a obţinut gradul de sublocotenent. La 17 decembrie 1982 a fondat Mişcarea Bolivariană Revoluţionară (MBR).

În 1990 a obţinut licenţa în ştiinţe politice la Universitatea Simon Bolivar din Caracas. Între 1991-1992, a urmat studii de inginerie în cadrul Şcolii Superioare de Război. În perioada studiilor la Şcoala de Război a condus batalionul de paraşutişti militari 'Coronel Antonio Nicolas Briceno' din Maracay.

La 4 februarie 1992, s-a aflat în fruntea puciului organizat împotriva preşedintelui Carlos Andres Perez Rodriguez (1974-1979; 1989-1993). A fost arestat şi întemniţat la închisoarea din Yare. A fost eliberat după preluarea puterii de către preşedintele Rafael Caldera, învestit în funcţie la 2 februarie 1994.

La 29 iulie 1997, Hugo Chavez a fondat Mişcarea pentru a V-a Republică (MVR). În iunie 1998, partidul lui Chavez a constituit, împreună cu Mişcarea pentru Socialism (MAS) şi Patria pentru Toţi (PPT), Alianţa Patriotică (AP). Ulterior, la aceasta au aderat alte 13 partide, formând împreună Polul Patriotic (PP), potrivit Agerpres.

Hugo Chavez a câştigat alegerile prezidenţiale din 6 decembrie 1998, fiind cel mai tânăr preşedinte venezuelan. A fost învestit în funcţie la 2 februarie 1999. A fost reales la 30 iulie 2000 pentru un mandat de şase ani (conform noii Constituţii intrate în vigoare la 30 decembrie 1999).

La 12 aprilie 2002, a fost victima unei lovituri de stat, fiind înlăturat de la putere pentru 48 de ore de o juntă condusă de şeful patronatului venezuelan, Pedro Carmona. Asaltul palatului pr