Antrenorul echipei CS Turnu Severin a lucrat în 1996, la Osasuna, cu actualul „principal” al formației Chelsea

Doar o zi îi mai desparte pe stelişti de duelul cu Chelsea, programat mâine (ora 20.00, Pro TV, Digi Sport 1 şi Dolce Sport 1), pe „Arena Naţională”, în manşa-tur din optimile de finală ale Ligii Europa la fotbal. Returul va avea loc o săptămână la târziu, pe stadionul „Stamford Bridge” din Londra.

Deşi Chelsea vine la Bucureşti din postură de deţinătoare a Ligii Campionilor, Steaua are avantajul de a-i prinde pe englezi într- un moment foarte greu. În curtea clubului patronat de magnatul rus Roman Abramovici tensiunea a atins cote maxime, în special din cauza conflictului dintre suporteri şi antrenorul Rafael Benitez. De altfel, spaniolul a anunţat de curând că în vară va pleca de la Chelsea. Pe lângă „războiul” cu fanii, ibericul e nemulţumit şi de faptul că şefii clubului englez amintesc tot timpul că este doar un „interimar” la echipă.

L-a adus la Osasuna

Printre români, însă, există şi persoane care-l apreciază pe Rafa Benitez. Pe când era jucător activ, Ionel Tersinio Gane (41 de ani), actualul antrenor al formaţiei CS Turnu Severin, a lucrat cu tehnicianul de la Chelsea în 1996, când fostul atacant s-a transferat de la Universitatea Craiova la formaţia spaniolă Osasuna Pamplona, unde a jucat până în 1998.

„Rafa Benitez a fost cel care a insistat pentru transferul meu la Osasuna. M-am înţeles foarte bine cu el, dar, din păcate, n-am apucat să lucrăm împreună decât vreo trei luni. Osasuna era atunci în liga secundă, iar rezultatele nu erau cele aşteptate de conducere, aşa că Benitez a fost nevoit să plece. De atunci, însă, am rămas în relaţii bune. Am păstrat legătura, iar acum, când sunt sunt antrenor, îl sun din când în când ca să-i cer sfaturi”, a declarat Jerry Gane ieri, pentru EVZ.

„Benitez nu e un antrenor dur, dar