Rafa Benitez conducând antrenamentul oficial de miercuri seară

Roş-albaştrii joacă în această seară cel mai important meci al lor după finala CCE cu Milan din 1989 şi semifinala cu Middlesbrough din Cupa UEFA din 2006. Ultimatum pentru Benitez: „top four” şi Europa League. Latovlevici şi Adi Popa consideraţi drept pericole pentru englezi.

Comentariu: reabilitare vs reconsacrare

Chelsea Londra este un adversar mult mai dificil decât a fost „Boro” acum 7 ani şi vine la Bucureşti din postura de campioană en titre a Europei. Meciul este unul infinit mai greu decât cele cu alţi super-grei ai Europei, Juventus Torino, Borussia Dortmund (CL 1995) sau Real Madrid (CL 2007), pentru că la vremea respectivă, steliştii nu puteau emite pretenţii să treacă de grupele primei competiţii europene. Acum, o calificare în faţa celor de la Chelsea înseamnă chiar mai mult decât o accedere în sferturile de finală ale Europa League. Înseamnă revenirea în prim-plan şi reconsacrarea europeană a celor de la Steaua.

Meciul nu este deloc unul uşor, chiar dacă în ultimul timp englezii nu au impresioant şi au dat unele rateuri. Din punct de vedere valoric, al experienţei europene, englezii sunt mult peste stelişti, acest lucru nu poate fi contestat. Dar acest aspect nu exclude totuşi un rezultat pozitiv. Dacă o echipă de genul lui Bate Borisov a reuşit acasă un 3-1 cu super echipa lui Bayern, de ce nu s-ar putea înregistra o surpriză şi pe Naţional Arena. Cei de la Chelsea sunt în postura unui leu rănit: au ieşit prematur din Liga Campionilor, iar în Premier League sunt pe locul 4, loc care nu îi califică direct în grupele CL în toamnă, sau nu îi califică deloc dacă AC Milan câştigă trofeul. Pentru a se reabilita, Chelsea trebuie să câştige acum Europa League, o ratare a calificări ar însemna un dezastru pentru clubul din cartierul Fulham al Londrei. Nici pentru viitorul Stelei