Purtătorul de cuvânt al Vaticanului, părintele Federico Lombardi, a anunţat, în cadrul unei conferinţe de presă, data începerii Conclavului cardinalilor pentru alegerea noului papă.
Potrivit preotului, data începerii Conclavului ar putea fi cunoscută vineri după-amiază.
"Se poate prevedea pe parcursul zilei de astăzi (vineri), la Congregaţia din această după-amiază, un vot cu privire la ziua începerii Conclavului", a declarat purtătorul de cuvânt al Sfântului Scaun, părintele Federico Lombardi, după o nouă sesiune (a şaptea) a "Congregaţiilor Generale", nişte şedinţe pregătitoare ale Conclavului ce au reunit la Roma, începând de luni, peste 150 de cardinali electori (sub 80 de ani) şi cardinali ce nu vor participa la alegerea Papei. Raportul Congregaţiei din această după-amiază va fi cunoscut în jurul orei locale 19.00 (20.00, ora României).
Potrivit preotului iezuit, Conclavul va începe "probabil" în primele zile ale săptămânii viitoare, "luni, marţi sau miercuri" şi nicidecum în această duminică.
Începând de joi seara, Colegiul episcopilor, care vor alege în cel mai mare secret noul papă al unei Biserici de aproximativ un miliard de credincioşi, numără 115 cardinali electori sosiţi în Italia.
Colegiul Cardinalilor este aparent împărţit între unii cardinali ce reclamă mai mult timp pentru a reflecta la o reformare în profunzime a Bisericii şi alegerea unui nou papă şi alţii care nu vor să prelungească prea mult perioada de "sede vacante". Această etapă de interimat a început la 28 februarie, la ora 19.00 GMT (21.00, ora României), odată ce demisia lui Benedict al XVI-lea a devenit efectivă.
Vaticanul a anunţat deja că speră în alegerea unui nou papă "până la Paşti", la 31 martie, în timp ce mai mulţi cardinali şi-au exprimat dorinţa să se întoarcă în ţara lor de Duminica Floriilor, la 23 martie.
