Marius Niculae debutează, sâmbătă, la Shandong Luneng, în prima lui experienţă asiatică. Atacantul a mai evoluat în Portugalia, Belgia, Germania, Scoţia şi Grecia.

La 31 de ani, Marius Niculae începe a şasea aventură în afara României. A fost, mai întâi, Sporting Lisabona, un titlu luat alături de „verzi“ şi o finală pierdută de Cupa UEFA. A mai jucat la Standard Liege, în Belgia, dar şi în Germania, la Mainz, echipe la care nu s-a simţit în largul său. Apoi, „Nicu“ a fost primul român care a pus piciorul pe minge în prima ligă din Scoţia, primind dreptul la muncă în Regatul Unit, după ce suporterii lui Inverness au semnat o petiţie. În fine, „Săgeată“ a mai bifat şi o experienţă de şase luni în Grecia, la Kavala, pe litoralul elen.

De data aceasta, Niculae a ales îndepărtata China şi fosta echipă a lui Ionel Dănciulescu, Shandon Luneng. În urmă cu opt ani, „Corbul“ marca zece goluri pentru trupa care e acum antrenată de sârbul Radomir Antici. Cea mai recentă amintire a noastră cu tehnicianul sârb: victoria vecinilor cu 5-0 în faţa naţionalei juniorului Lucescu. Antici l-a pregătit şi pe Hagi la Real Madrid.

Marius Niculae a fost titular în ultimele amicale ale formaţiei chineze şi e gata să-şi facă debutul sâmbătă, când Shandong joacă pe terenul lui Dalian Aerbin, echipă care-i are în rândurile sale pe Keita (ex-Barcelona), Hoarau (ex-PSG) şi pe brazilianul Rochemback (ex-Sporting). E prima etapă din campionatul din China, care se desfăşoară în sistem primăvară-toamnă.

S-a dus naţionala

„Săgeată“ a semnat un contract valabil timp de două sezoane şi va câştiga 700.000 de euro anual, deci e lesne de înţeles de ce a ales să plece de la Vaslui. Înainte de a pleca în China, Niculae a ratat o revenire de senzaţie la Sporting Lisabona, fosta sa echipă, pentru că a jucat la Dinamo şi la Vaslui în acelaşi sezon. Ajungând în China, Niculae şi-a î