Au trecut peste 10 ani de la meciurile dintre România şi Ungaria, din preliminariile pentru mondiale şi europene. Tricolorii au câştigat trei din cele patru confruntări, primele victorii din istorie ale românilor împotriva selecţionatei vecine. În toate cele patru meciuri, în poarta ungurilor a fost Gabor Kiraly.

Eşti singurul supravieţuitor al celor patru meciuri din perioada 1998-2001. Ce îţi aminteşti de atunci?

Îmi amintesc cu mare plăcere de golul lui Jani Hrutka (n.r., Ungaria - România 1-1, în 1998). Ţin minte şi acum felul în care s-a dus mingea în vinclul porţii României, din lovitură liberă. Apoi, într-o deplasare la Bucureşti, pe tot parcursul partidei suporterii au aruncat cu pietre şi cu părţi din scaune. Cam astea sunt amintirile mele despre meciurile cu România.

Atunci aţi jucat împotriva unor fotbalişti ca Hagi sau Adrian Ilie. Aveţi şanse mai mari acum?

Cred că în acei ani România a avut mai multe individualităţi. Jucători excelenţi, ca Hagi. Sunt foarte mândru că am jucat împotriva lui, a fost un jucător extraordinar. În ziua de azi, România nu mai are atâtea staruri, dar are un grup puternic. Cred că acele patru meciuri au fost excelente pentru ambele echipe. Au fost meciuri echilibrate. Echipa României are aceeaşi calitate şi astăzi. Şi acum, meciul cred că va fi unul foarte echilibrat. România a avut o perioadă în care nu a mai fost atât de puternică, însă de un an sau doi a crescut mult.

Crezi că Mutu va fi cel mai periculos adversar al vostru?

Fiecare jucător e periculos. Putem primi gol şi de la fundaşi, din cornere. De aceea, trebuie să studiem foarte bine adversarul.

Aveţi nevoie neapărat de victorie, ca să rămâneţi în lupta pentru locul doi?

E un meci important pentru ambele echipe. Trebuie să arătăm că avem calitate şi atât, nimic mai mult. Nu facem calcule acum