Bătrânica a zâmbit şi a aruncat în tigaia unsă cu ulei, în care se rumenea nişte ceapă, un ou. Apoi a înşfăcat-o de coadă, a înclinat-o şi cu o lingură de lemn a început să mărunţească oul.

O cheamă Chalue, e bine trecută de 70 de ani şi sunt în casa ei din Bangkok. Îmi găteşte Pad Thai, emblema culinară a Thailandei, mâncarea lor naţională. Alături, pe masă, nişte tăiţei de orez sunt puşi la înmuiat în apă rece. Într-un bol, bunicuţa Chalue a tăiat bucăţi de tofu tare, mărunt. Le aruncă de sus în tigaie, cu nerv, învârte, adaugă sos de peşte şi oţet.

Un miros greu pluteşte deasupra noastră, în această bucătărie exterioară, tipică pentru tropice. Amestecă, adaugă usturoi tăiat şi zahăr negru şi cleios de palmier. Îmi spune că e în stare să gătească Pad Thai şi cu ochii închişi. A făcut vreme de 25 de ani asta, în fiecare dimineaţă, de la ora 4. Producea sute de porţii cu care încărca o tarabă pe roţi. Apoi îi vindea în pieţele din cartier. Pune pasta de tamarind, adaugă alune tocate, ardei iuţi. Învârte cu forţă.

A fost vânzătoare de tăiţei. A rămas de tânără văduvă şi aşa a reuşit să-şi crească cei patru copii. Chiar din reţeta asta, la care tocmai a adăugat tăiţeii de orez, germenii de soia şi un praf de piper, i-a purtat în şcoală. Mai sparge un ou în tigaie şi gata, a stins aragazul, după vreo 5 minute de sfârâială. Mergem în sufragerie, îmi pune mâncarea în farfurie şi-mi povesteşte mai departe. După 25 de ani de tăiţei cu tofu, s-a oprit. N-a mai fost nevoie de gătitul ei, fiii şi fiica ei au ajuns bogaţi. Îmi spune mândră că toată strada de vile pe care ne aflăm e a lor. Mulţumiri Autorităţii de Turism a Thailandei pentru ajutorul dat în descoperirea acestei femei - www.caia.ro

Ingrediente Pad Thai

✔ mână de germeni de soia

✔ 1 ou

✔ 4 linguri de sos de peşte

✔ 3 căţei de usturoi

✔ jumătate de lingură de ar