Încă din momentul alegerii sale, pe 13 martie, Papa Francisc a fost întâmpinat cu căldură de credincioşi, de presă şi chiar de publicul larg, căldură de care predecesorul său, Papa Benedict al XVI-lea, nu a avut parte, a remarcat „Huffington Post“.

Sondajele de opinie arată că între 73 şi 88% din americanii catolici susţin că sunt fericiţi de alegerea lui Francisc, comparativ cu cei 60% care s-au declarat încântaţi de numirea lui Benedict, la vremea respectivă. Această urare exuberantă de bun venit a reprezentat o veste bună pentru liderii catolici care au încercat ani de-a rândul să facă faţă criticilor privind disfuncţionalitatea Vaticanului în timpul lui Benedict. Startul călduros a al lui Francisc este esenţial şi în construirea unui rezervor de bunăvoinţă la care se va face apel în momentul în care noul Papă va refuza să se conformeze învăţăturilor nepopulare sau atunci când va comite vreo gafă. Cu toate că noul Papă s-a bucurat de aprobarea multora, unii constituenţi din cadrul Bisericii Catolice sunt sceptici şi chiar furioşi cu privire la numirea lui, preocupările lor crescând încă din primele zile ale pontificatului. „O alegere greşită“ Printre critici se numără tradiţionaliştii liturgici care s-au desfătat în timpul conducerii de modă veche a lui Benedict şi care acum privesc îngroziţi cum Francisc respinge veşmintele extravagante şi ritualurile bisericeşti care au fost în vogă în ultimii opt ani. „Dintre toţi candidaţii la care nu mă gândeam, Jorge Mario Bergoglio este, probabil, cel mai rău. Asta nu poate fi ceea ce Benedict îşi dorea pentru biserică“, a scris un argentinian catolic pe un blog. Având în vedere că tradiţionaliştii sunt dintre cei mai devotaţi catolici ai Bisericii şi că şi-au păstrat contactele cât şi influenţa asupra membrilor din rândurile superioare ale ierarhiei, pesimismul lor ar putea crea probleme pentru Francisc, scri