Cei mai multi dintre turistii care vor sa viziteze Londra viseaza sa ajunga la Big Ben, denumirea faimosului clopot al ceasului din turnul Palatului Westminster, sediul Parlamentului.
Contrar credintei multora, Big Ben este numele clopotului de 14 tone, nu si al turnului sau ceasului, iar denumirea a fost oferita in cinstea lui SirBenjamin Hall, numele acestuia fiind gravat pe clopot.
Sunetul Regelui Ceasurilor, denumit astfel pentru ca este cel mai mare ceas cu patru laturi din lume, ii anunta pe londonezi si pe turisti ca a mai trecut o ora din viata lor.
Prima data clopotul ceasului a rasunat pe 31 mai 1859, insa fusese construit inca din 1288, arata Ezinearticles.
Cadranele au cate 23 de metri patrati, cifrele avand cate doi metri inaltime, iar limba care indica minutele masoara 14 metri lungime. Ceasul, care se afla in turnul de 96 de metri inaltime este luminat arhitectural, pe timpul noptii.
Augustus Pugin a proiectat ceasul care incorporeaza 312 de portiuni de sticla de opal. Pe fiecare dintre cele patru laturi scrie in latina "Domine Salvam Fac Reginam Nostram Primam", ceea ce inseamna "O, Doamne, apar-o pe regina noastra Victoria".
Big Ben si Stonehenge, monumentele preferate ale englezilor
Big Ben este cunoscut pentru exactitatea sa si pentru faptul ca a stat, asa cum se zice, de foarte putine ori. A functionat chiar si in timpul bombardamentelor din timpul Bataliei Angliei, din al Doilea Razboi Mondial, cand doua dintre laturile sale au fost grav avariate.
Singura defectiune majora a fost pe 5 august 1976, cand a fost scos din functiune pentru o perioada de timp mai mare. Si in august 2007 a fost oprit cateva saptamani pentru inlocuirea rulmentilor.
Ciudat este faptul ca turnul in care se afla Big Ben nu este deschis pentru turisti, insa britanicii p