Paolo Di Canio nu este numai unul dintre cei mai controversaţi manageri din fotbalul european, ci şi omul care va încerca să o salveze pe Sunderland de la retrogradare la prima experienţă ca antrenor.
*Imediat după numirea italianului ca antrenor, vicepreşedintele lui Sunderland, un fost secretar de stat englez, a demisionat
*Di Canio a plecat de la Swindon în februarie, deşi le-a plătit salariile unor jucători în ianuarie
19 ianuarie 2013. Atunci, Sunderland obţinea ultima victorie în Premier League, scor 3-2, pe terenul lui Wigan. De atunci însă, "pisicile negre" au adunat opt meciuri fără victorie! O serie care a dus-o pe Sunderland în subsolul clasamentului din prima ligă engleză, la un singur punct de locul 18, ocupat de Aston Villa. Motiv suficient pentru şefii echipei din Nordul Angliei de a-l demite pe managerul Martin O'Neill, considerat principalul vinovat pentru lipsa rezultatelor. Înlocuitorul său? Paolo Di Canio! Controversatul italian de 44 de ani va avea misiunea de a o salva pe Sunderland de la retrogradare în ultimele opt etape ale Premier League, deşi nu a antrenat niciodată o echipă care a jucat mai sus de liga a treia din Anglia.
Di Canio a provocat şi prima demisie la Sunderland
"Paolo a părut candidatul ideal, deşi nu are experienţă", şi-au motivat alegerea şefii lui Sunderland. Şi un caracter problemă, ar putea adăuga oricine. Lăsând la o parte ideologia de fascist declarat, Di Canio a demonstrat de multe ori că nu îi pasă de ce cred alţii, indiferent de consecinţele pe care le are acest lucru. Cum poate fi interpretat altfel salutul fascist pe care fostul atacant italian l-a folosit pentru a celebra un gol atunci când evolua pentru Lazio în 2005? Sau declaraţia prin care recunoştea că este fascist, nu rasist, oferită în acelaşi an? Deocamdată, Di Canio nu a scandalizat
