2 aprilie este Ziua Internaţională de Conştientizare a Autismului, promulgată de Adunarea Generală a ONU în 2007. Nu este o celebrare, ci o măsură de creştere a gradului de informare şi conştientizare a autismului la nivelul societăţii.

Autismul este o tulburare de dezvoltare, care se manifestă în primii trei ani de viaţă. Rata de autism în toate regiunile din lume este ridicată şi are un impact major asupra copiilor, familiilor lor, comunităţilor şi societăţii.

Autismul este o tulburare neurologică care afectează funcţionarea creierului, cel mai adesea la copii, dar şi la adulţi, indiferent de sex, rasă sau statut socio-economic. Se manifestă prin deficienţe în interacţiunea socială, probleme cu comunicarea verbală şi non-verbală, comportament stereotip şi repetitiv, interese şi activităţi restrânse.

„În România, numărul cazurilor diagnosticate cu tulburare de spectru autist (TSA) a crescut semnificativ în ultimii ani: de la 20-25 de cazuri internate anual în anii ‘80-‘90 la Clinica de Psihiatrie a Copilului şi Adolescentului din cadrul Spitalului «Prof. Dr. Alexandru Obregia», astăzi, la aceeaşi clinică, se evaluează 10-15 cazuri noi pe săptămână. Deşi în evidenţa serviciilor de asistenţă socială figurează astăzi un număr total de 3.159 copii şi tineri diagnosticaţi cu TSA, specialiştii sunt de părere că numărul real ar fi mult mai mare, pornind de la datele internaţionale de prevalenţă (1/110 persoane, potrivit studiilor publicate în 2006, de Centrul pentru Prevenirea şi Controlul Maladiilor – CDC Atlanta, Statele Unite ale Americii)”, potrivit Autism.raa.ro.

Mesajul secretarului general Ban Kimoon pentru Ziua Internaţională de Conştientizare a Autismului în 2013 este unul de îndemn la informare, conştientizare şi ajutor al persoanelor afectate.

„Această atenţie internaţională este esenţială pentru a aborda stigmatizarea, lipsa