Este lunes la plaza ante el Parlamento Europeo en Bruselas vivió un evento impactante: la recreación de un asentamiento gitano, como tantos hay en Europa, evocando problemas de falta servicios básicos, vulnerabilidad a ataques y desalojos. Fue en motivo del Día Internacional del Pueblo Gitano, el 8 de abril. La minoría más grande de Europa no lo tuvo fácil desde hace ya mucho tiempo, pero los tiempos que corren resultan especialmente duros. Los recortes al estado del bienestar les afectan desproporcionadamente. El crecimiento del populismo xenófobo les ha puesto en el punto de mira de algunos de los peores grupos y líderes que proliferan en esta Europa en crisis. Y muchos gobiernos atizan el sentimiento antigitano con políticas restrictivas que ponen en peligro no solo al pueblo romaní, sino derechos y principios básicos de la Unión Europea como la no discriminación o la libre circulación. La de ayer fue una acción característica de la nueva fuerza con la que este pueblo reafirma su identidad propia a la vez que lucha por unos derechos que nos atañen a todos, explica Jordi Vaquer en un artículo publicado en El País.

La actual crisis ha puesto al descubierto la fragilidad de los valores y reglas de la convivencia democrática en toda Europa; el trato al pueblo gitano tal vez sea uno de los casos más sangrantes. Allí dónde los recortes a políticas sociales son más profundos, como en España y Portugal, los gitanos están a menudo entre los más afectados. Donde la crisis ha dado lugar a una subida del extremismo, la población romaní asiste a amenazas como la marcha anti-gitana organizada el pasado otoño por el ultraderechista Jobbik en la ciudad húngara de Miskolc o las brigadas ciudadanas de Aurora Dorada en Grecia. No es solo la ultraderecha: la mano dura contra los gitanos ha sido usada con fines electoralistas por los gobiernos de Francia, a partir de Sarkoz