Autorităţile franceze constată apariţia unui fenomen de radicalizare a unor tineri, în general de origine musulmană, născuţi în Franţa şi care încearcă să plece în zonele de conflict din Afganistan, Irak, Siria sau Mali pentru a lupta în aşa-zisul "război sfînt".
Prima destinaţie favorită a acestor jihadişti francezi a fost Afganistanul, dar ulterior ei s-au lăsat atraşi şi de reţelele de recrutare ale organizaţiei teroriste Al Qaida instalate în Pakistan sau pe teritoriul irakian. O destinaţie mai nouă este regiunea Sahelului, şi mai ales Mali, unde mobilizarea unei nebuloase islamiste în nordul ţării, între timp lichidată de o intervenţie militară franceză, a inflamat anumite spirite. Rămîne însă o zonă de atracţie “jihadistă” Siria, unde războiul civil durează de fapt de doi ani, şi unde este evident acum că Al Qaida şi-a instalat reţelele şi şi-a trimis combatanţii, care se dovedesc chiar a fi extrem de eficienţi în lupta împotriva regimului încarnat de Bachar Al-Assad. Nu întîmplător, scrie cotidianul Le Monde, în Siria prezenţa jihadistă franceză este cea mai puternică.
Profilul acestor tineri care vor să se angajeze în “războiul sfînt” are o dominantă comună: ei se lasă aspiraţi de extremism fără să facă parte în mod obligatoriu din reţele structurate, iar uneori dau dovadă de un mare amatorism. Pentru a ajunge în zonele de conflict, unde sunt uneori primiţi cu circumspecţie de combatanţii islamişti, aceşti tineri avînd naţionalitatea franceză încearcă să treacă prin Turcia, Egipt sau chiar Uzbekistan. La începutul lunii aprilie trei francezi au fost arestaţi în Pakistan la frontiera cu Iranul şi expulzaţi în Franţa.
La începutul anului 2011 alţi doi tineri francezi “autoradicalizaţi” (cum scrie Le Monde) au fost arestaţi în Pakistan şi remişi autorităţilor franceze. Ei făceau parte dintr-un grup de mai mulţi zeci de tineri domiciliaţi
