Coreea de Nord a ameninţat vineri Japonia cu represalii, în cazul în care aceasta se implică în vreun fel într-un eventual conflict ce ar izbucni în peninsula coreeană. Japonia s-a declarat pregătită să răspundă oricărui tip de scenariu, după ce arhipelagul a fost desemnat drept prima ţintă a unui eventual atac nuclear.

Calificând drept "provocatoare" declaraţiile Japoniei cu privire la interceptarea unei rachete ce ar putea fi lansată de Phenian, agenţia oficială nord-coreeană KCNA a avertizat că un asemenea gest ar risca să arunce Japonia "în flăcări nucleare".

"Japonia se află în continuare în vizorul armatei noastre revoluţionare, iar dacă Japonia face cel mai mic gest, scânteia războiului va atinge Japonia prima", a dat asigurări KCNA într-un editorial.

"Suntem conştienţi că remarcile făcute de Coreea de Nord prin intermediul presei şi altor canale. Nu putem să comentăm, dar putem să spunem că vom adopta toate măsurile posibile pentru a răspunde acestui tip de scenariu", a declarat pentru AFP un purtător de cuvânt al Ministerului japonez al Apărării.

În perspectiva unuia sau mai multor tiruri de rachete cu rază medie de acţiune ce ar putea interveni în orele sau zilele următoare, Guvernul japonez a autorizat în mod oficial forţele de autoapărare (numele armatei japoneze) să distrugă orice rachetă nord-coreeană ce ar ameninţa teritoriul japonez.

În acest scop, rachete de tip Patriot au fost instalate în centrul oraşului Tokyo şi în jurul capitalei, iar distrugătoare echipate cu sistemul radar de tip AEGIS şi mijloace de interceptare au fost mobilizate în Marea Japoniei.

Japonia a decis totodată să plaseze în mod permament, "imediat ce este posibil, în aprilie", rachete de tip Patriot în două baze militare de pe Insula Okinawa, în sud.

Anterior, Tokyo lua în calcul să procedeze la această mobilizare permanentă până în