Două au fost formațiile care și-au depășit mult condiția în prezenta ediție a seriei de Vest. Pe una dintre ele, UTA a învins-o cu destul noroc în precedenta deplasare, iar cealaltă îi va fi adversară în această dimineață. Damila Măciuca este considerată chiar mai bine cotată decât Corona Brașov și asta pentru că, pe lângă stabilitatea financiară ce o emană, gruparea vâlceană a etalat – poate – cel mai spectaculos joc din campionat. Însuși Adrian Falub a recunoscut că oltenii au fost singurii care au dominat-o pe „Bătrâna Doamnă” la Arad, iar lucrurile nu s-au schimbat prea mult în tabăra nou-promovatei cu toate că pe bancă stă un alt antrenor.

În pauza de iarnă, Erik Lincar a fost înlocuit cu Claudiu Niculescu, care a mai și primit câteva întăriri pentru a forța promovarea. Matache, Deaconescu, Bărbulescu, Menassel și Negruț au adus un plus de valoare și experiență pentru „măciucani”, care l-au „vânat” și pe căpitanul „alb-roșiilor”. Alin Gligor a ales să rămână la UTA și în această dimineață va încerca să-și conducă formația spre un rezultat pozitiv. „Oficialii” Damilei privesc cu încredere spre meciul cu cel mai titrat club din Provincie și cred că au toate motivele să se gândească la un succes. „Respectăm UTA pentru tot ce înseamnă pentru fotbalul românesc, dar noi trebuie să ne continuăm evoluţiile bune din acest retur. Chiar dacă, din punct de vedere al istoriei clubului, UTA are prima şansă, am demonstrat că ne putem bate cu oricare echipă din această serie. Ţinând cont că jucăm pe propriul teren, dorim să obţinem victoria, care ne-ar oferi şansa să continuăm lupta pentru promovare”, a declarat Lucian Munteanu pentru liga2.ro. Președintele „alb-verzilor” a fost completat de Claudiu Niculescu: „Ne aşteaptă un meci dificil cu UTA, meci foarte, foarte greu, cu o echipă foarte bună, un meci pe care trebuie să-l câştigăm“. Eliminat la Oradea, mijlocaşul