Carlos Santana este mexican prin naștere, de zona Jalisco (dacă are vreo relevanță acest lucru), dar familia s-a mutat în Statele Unite când acesta era copil; va termina studii medii, liceale, în San Francisco (SF) și va fi admis la una din universitățile metropolei, însă chemarea mult mai puternică din partea muzicii îl va face să se dedice trup și suflet carierei de muzician profesionist.
Șansa pe care o avem sau ne-o dorim în viață, fructificată mai mult sau mai puțin de fiecare dintre noi, a fost de partea lui Santana: fiind un asiduu spectator al spectacolelor desfășurate la faimosul club Fillmore West al lui Bill Graham din SF, Carlos va căpăta notorietate profitând în 1966 de o serie de incidente benefice lui. Unul îl va propulsa definitiv în atenția comunității muzicale locale: la un concert de deschidere duminical, Paul Butterfield (e pe listă, „se” merită, intră la refec) nu a putut participa alături de grupul lui, Bill Graham a fost nevoit să găsească o soluție cu muzicieni disponibili momentului (cei valizi de la Paul, ceva de la Grateful Dead, ceva de la Jefferson Airplane), dar mai lipsea „un” chitarist. Ceea ce părea de nerezolvat se va rezolva prin acceptarea propunerii managerului lui Santana de a fi acesta cel ce își va asuma importanța chitaristului solo în încropeala grupului de jam-session. Modul în care s-a descurcat „Carlito” – era doar un ”băiutaș”, bre, avea fro 19 ani, îmi permit să-l drăgălesc așa – stilul de a cânta la chitară, solourile performate l-au impus publicului, dar, crucial, l-au adus în atenția omului cu puterea decizională: Bill Graham.
În acel an fast, Santana va înființa Santana Blues Band împreună cu doi tovarăși ce vor forma osatura grupului în anii de început: basistul David Brown și clăparul Gregg Rollie. De unde până unde direct Blues Band în coada Santanei? Până la a urca pe scenă, idolul său era nimeni a
