Pantilimon a avut două intervenţii excelente în faţa lui Mata şi Demba Ba la scorul de 2-1 pentru City

În finală, Manchester City va întâlni pe Wigan, 11 mai, tot pe „Wembley“

„De ce nu joacă Hart şi în Cupă? Chiar are City aşa mare încredere în Pantilimon?“. Acestea erau întrebările pe care şi le puneau ziariştii de la „Guardian“ înainte de semifinala Cupei Angliei dintre Manchester City şi Chelsea de aseară. „Copiază stilul Barcelonei, e modul în care îi dai încredere celui de-al doilea portar. Pinto mereu apără în Cupă acolo în dauna lui Valdes“, au fost răspunsurile cititorilor pentru jurnalişti. Titularizarea portarului român nu a fost însă o surpriză. „Panti“ apărase poarta lui City în tururile precedente şi nu primise niciun gol în cele 360 de minute jucate! Şi, în ciuda golului lui Demba Ba, City a mers mai departe, după ce a câştigat cu 2-1. În mare parte şi datorită evoluţiei excelente a portarului român, care i-a făcut pe aceiaşi ziarişti englezi să exclame că au în faţă un portar „briliant“.

Chelsea nu mai pierduse în cupă de cinci ani

Deşi a început jocul cu o ieşire eronată, în urma căreia Kompany a respins de pe linia porţii, Pantilimon a dat siguranţă compartimentului defensiv al lui City, care a rezolvat fără probleme timidele tentative de contraatac ale lui Chelsea. Cum golurile lui Nasri (35) şi Aguero (47) i-au forţat pe londonezi să iasă la joc, portarul român a avut cel mai mult de lucru în partea secundă. Însă „Panti“ s-a achitat bine de sarcini. A ieşit sigur pe centrări şi nu le-a dat şansa londonezilor să profite de vreo eroare, golul lui Ba, foarfecă laterală din centrul careului (66), fiind imparabil. Totuşi, portarul a salvat victoria lui City cu o intervenţie perfectă la Mata (69) şi un reflex incredibil la şutul lui Ba (71). Şi a produs prima înfrângere din ultimii cinci ani pentru Chelsea în Cupa Angliei