În existenţa fiecăruia dintre noi vin momente la care ne aşteptăm cu toţii, dar care ne iau totuşi pe nepregătite. Sunt momente când istoria însăşi se opreşte să se reculeagă. Săptămâna aceasta, când fostul premier britanic Margaret Thatcher e condusă prin inima Londrei, pe ultimul său drum, se scrie un astfel de moment solemn.
Margaret Roberts s-a născut cu 87 de ani în urmă, la Grantham, în comitatul Lincolnshire, unde a copilărit în micul apartament de deasupra prăvăliei tatălui său. Consilier local şi preot metodist, Alfred a avut o influenţă majoră asupra lui Margaret, căreia i-a inculcat un simţ profund al datoriei, dar şi al libertăţii. Tot pe seama influenţei tatălui e pus interesul precoce pentru dezbaterile politice, arătat de Margaret. Colegele de la şcoala de fete îşi amintesc o Margaret foarte îndrăzneaţă şi directă în dezbateri sau seminarii, o elevă sârguincioasă, mânată de o ambiţie remarcabilă. În anii războiului, când Grantham - un nod feroviar industrial – a fost frecvent ţinta bombardamentelor germane, se spune că Margaret îşi făcea temele sub masa din bucătărie. La capătul conflictului, tânăra Margaret Roberts avea să înceapă ofensiva politică. În 1949, Partidul Conservator accepta să o propună candidat în circumscripţia Dartford, din Kent, sudul Angliei - un mandat cu şanse zero pentru conservatori şi pe care, într-adevăr, Thatcher nu l-a câştigat în două scrutine succesive, în 1950 şi 1951. Candidatura ei n-a trecut însă neobservată, mai ales că a reuşit să reducă substanţial din suportul electoral din Dartford al stângii laburiste. Atunci l-a cunoscut şi pe Dennis Thatcher, un om de afaceri divorţat cu care s-a căsătorit şi alături de care avea să formeze unul dintre cele mai formidabile şi solide cupluri din politica britanică.
Pasul cel mare spre parlament l-a făcut în alegerile generale din
