Los Angeles Lakers a mai făcut un pas mare către calificarea în play-off, după ce s-a impus aseară cu 91-86 pe teren propriu cu San Antonio Spurs, la primul meci fără Kobe Bryant, care şi-a rupt tendonul lui Ahile sâmbătă.

Howard a fost omul meciului

Sâmbătă, ”Staples Center” din Los Angeles a înlemnit atunci când Kobe Bryant a fost scos pe braţe în timpul meciului cu Golden State Warriors, câştigat de Lakers cu 118-116. ”Ce se întâmplă cu Kobe? El nu poate să iasă doar pentru că s-a lovit uşor”. Reacţiile au fost mixte dar au încetat în momentul în care presa a anunţat ce se întâmplase de fapt. ”Ruptură la tendonul lui Ahile, adică sezon încheiat. Urmează o pauză de minimum şase luni pentru Kobe”, a fost diagnosticul dur. Imediat, jucătorii lui Lakers au hotărât că trebuie să câştige meciul cu Spurs de aseară chiar pentru Kobe, omul care a crezut permanent într-o calificare în play-off ce părea de neatins. Dar acum, cu un meci înainte de finalul sezonului regulat, Lakers mai are nevoie de fie o victorie acasă cu Houston Rockets, fie de cel puţin un eşec în ultimele două meciuri ale lui Utah Jazz (ambele în deplasare, cu Minnesota Timberwolves şi Memphis Grizzlies).

Totul după ce Lakers s-a descurcat şi fără Kobe şi i-a administrat o înfrângere lui San Antonio Spurs, scor 91-86. A fost meciul pivotului Dwight Howard (foto dreapta, 26 de puncte, 17 recuperări), care a rezistat strategiei de a fi faultat din cauza procentajului slab de la linia de aruncări libere. Steve Blake a adăugat 20 de puncte pe tabelă, în timp ce rezerva Antawn Jamison şi-a făcut datoria, reuşind 15 puncte şi 6 recuperări. În schimb, la Spurs, care a pierdut al şaselea meci consecutiv în deplasare, Tim Duncan (23 de puncte, 10 recuperări) a fost cel mai bun om, în timp ce Tony Parker (4 puncte, 4 recuperări, 8 pase decisive) a fost invizibil. Astfel, Lakers a ajuns