Aurora Simionescu, astrofizicianul român de la NASA, crede că viaţa extraterestră ar putea fi altfel decât ne-o imaginăm noi. "Eu, personal, nu aş garanta că nu există viaţa extraterestră care să folosească, de exemplu, metanul lichid de pe Titan în loc de apă", a declarat Aurora pentru RTV.NET.

Aurora Simionescu a obținut licența în geoștiințe și astrofizică la Jacobs University Bremen din Germania şi şi-a luat doctoratul la Institutul Max Planck pentru Fizică Extraterestră din Germania.

Cercetătoarea româncă lucrează în prezent la KIPAC (Kavli Institute For Particle Astrophysics And Cosmology) de la Universitatea Stanford din SUA, unde beneficiază de o bursă de cercetare în cadrul programului de studii postdoctorale Einstein Fellowship, sponsorizat de NASA.

De la 1 iunie, Aurora, în vârstă de 29 de ani, va lucra pentru Agenţia Spaţială Japoneză (JAXA), la planificarea unui satelit care va fi lansat în mai 2015, de către JAXA în colaborare cu NASA.

"Fac parte din echipa internaţională de cercetători care trebuie să decidă care vor fi primele obiecte în cosmos către care vom îndrepta acest nou telescop spaţial - cu alte cuvinte, cum putem optimiza observaţiile care vor fi făcute după lansare astfel încât să adresăm cât mai multe aspecte ştiinţifice utilizând cât mai efficient noile capabilităţi ale acestui satelit. E vorba de un telescop spaţial care observă razele X emise de cele mai energetice procese din univers. Utilizând o nouă tehnică pentru a detecta aceste raze X, acest nou satelit ne va oferi o rezoluţie spectrală fără precedent - într-un fel, echivalentul unei prisme extrem de bune care ne oferă posibilitatea de a studia "curcubeul" în lungimile de undă ale razelor X la un nivel de detaliu imposibil de obţinut până acum", explică Aurora Simionescu pentru RTV.NET.

Cea mai mare realizare a ei a fost descoperirea, în 2008, emisiei