O explozie s-a produs în noaptea de miercuri spre joi la o fabrică de îngrăşăminte din oraşul West din Texas, provocând rănirea a zeci de persoane, au anunţat oficialii. Explozia s-a soldat cu 60-70 de morţi şi sute de răniţi, conform unui post local de televiziune.

Bilanţul iniţial a fost anunţat un post local de televiziune KWTX News, citând un oficial din cadrul serviciilor de urgenţă, iar informaţia nu a putut fi verificată imediat de AFP.

KWTX îl citează pe directorul serviciilor de urgenţă din West, la nord de Waco, George Smith.

Tommy Muska, primarul oraşului West din Texas, unde a avut loc o explozie miercuri seara la o fabrică de îngrăşăminte, a declarat în cadrul unei conferinţe de presă că încă nu ştie câte persoane au fost rănite sau ucise în acest incident.

"A fost de parcă ar fi explodat o bombă nucleară", a declarat Muska pentru CNN. "Un nor mare sub formă de ciupercă. Multe persoane au fost rănite. Multe persoane nu vor fi aici mâine", a adăugat el.

El a afirmat că fabrica a fost afectată de un incendiu înaintea exploziei.

Directorul serviciilor de urgenţă din West, medicul George Smith, declarase anterior că pompierii se tem că 60 sau 70 de persoane au murit şi că cel puţin 100 sunt rănite.

"Este într-adevăr un număr dur, am această cifră de la pompieri, încă nu ştim", a declarat el, citat de CNN. "Avem doi membri ai personalului de urgenţă morţi cu siguranţă şi ar putea să mai fie trei pompieri morţi", a adăugat el.

Un membru al echipelor de salvare afirmase anterior că el are informaţii cu privire la cinci morţi.

Explozia s-a produs cu puţin timp înainte de ora 20.00 (joi, 04.00 ora României), în uzina West Fertilizer, a declarat prin telefon pentru AFP purtătorul de cuvânt al pompierilor, Don Yeager, precizând că originea acesteia nu a fost stabilită dar că ar putea fi provocată de amoniac