După ce Rusescu și-a adus echipa în avantaj din penalty, decizie corectă, care a sancționat neglijența lui Manasse, părea că istoria întîlnirii dintre Steaua și Petrolul s-a și scris! Implicit, că liderul detașat al Ligii 1 va obține încă un succes, consecință logică a unui joc combinativ și metodic, dar și, vreme de aproape o repriză, lipsit aseară de strălucire.

Sentimentul de deja-vu, cu o Steaua un pic mai bună cît să cîștige, era conturat și de replica Petrolului, mai degrabă tentat să facă pressing decît să atace. Numai că, sfidînd scenariul de mai sus, cel mai în formă om al prahovenilor, Hoban, a marcat în prelungirile primului mitan, relansînd astfel o partidă pe care ne grăbiserăm să o considerăm încheiată.

Spre lauda celor două combatante, meciul s-a deschis după pauză, a căpătat substanță, culoare și chiar dramatism. Nemulțumit de tabelă, dar și de ritmul somnolent al băieților săi, Reghe și-a sacrificat închizătorii tradiționali, iar pe Pintilii l-a substituit cu mai ofensivul Tatu. Ca de obicei, brazilianul nu va arăta însă mai nimic. Cum Contra a răspuns cu aceeași monedă, Grozav în locul lui Morar, s-a renunțat la prudență de ambele părți și jocul s-a transformat într-unul pe contre, la risc.

Încurajați de o galerie numeroasă și entuziastă, oaspeții s-au arătat mai curajoși, dar nu, spre necazul lui Contra, și mai incisivi. N-au găsit drumul spre poarta lui Tătărușanu nici în momentele în care, parcă refuzînd să forțeze, Steaua lăsa impresia că așteaptă satisfăcută fluierul final. De necrezut, suporterii roș-albaștri nu s-au sfiit s-o amendeze și s-o fluiere!!!

Cînd partida se îndrepta spre un 1-1 echitabil, meciul a luat foc! Mai întîi a comis-o “centralul” Al. Tudor, care a văzut hențul din careu al lui Manasse, dar nu și faultul la Geraldo care l-a precedat, după care Chiricheș a înscris în proprie poartă și, într-un fel,