Am avut, alături de bunul meu prieten Radu Preda, iniţiativa constituirii unui think - tank creştin - democrat încă din 2006. Ideea era la acea vreme să se reuşească cristalizarea unei gândiri strategice referitoare la apartenenţa României la Uniunea Europeană, în condiţiile în care nu exista nici măcar preocuparea de a gândi responsabil acest statut. Întrebarea era cum poate profita România de pe urma apartenenţei unui partid aflat la guvernare la cel mai numeros grup din Parlamentul European, cel al popularilor. Era la acea vreme o ipostază inedită şi promiţătoare pentru România. Tot în acelaşi an, alături de Radu Preda şi de alţi doi coautori - Dacian Graţian Gal şi Sorin Mureşan - am scris cartea "Principiile gândirii populare. Doctrina creştin - democrată şi acţiunea socială". Cartea se dorea a fi un program al think - tank-ului pe care îl doream atunci. În paralel, Valeriu Stoica milita pentru crearea unui think - tank care să cuprindă toate orientările dreptei. Am devenit pe deplin conştienţi de faptul că nu este posibilă o puritate doctrinară, creştin - democrată, a noului think - tank, după cum nici PPE nu mai împărtăşeşte azi doar valorile acestei doctrine, ci caută să armonizeze sensibilităţi de dreapta, fie ele liberale, conservatoare sau creştin - democrate. Astfel, varianta lui Valeriu Stoica s-a impus în mod natural. Aşa a început proiectul Institutului de Studii Populare (ISP), drept adunarea celor mai credibile voci intelectuale ale dreptei: Teodor Baconschi, Petre Guran, Mihai Neamţu, Toader Paleologu, Adrian Papahagi, Horia Roman Patapievici, Cristian Preda, Radu Preda, Ioan Stanomir, Valeriu Stoica, Sever Voinescu. Ordinea este strict alfabetică. Traian Băsescu a ştiut despre acest proiect încă de pe când era doar o idee pe hârtie, l-a încurajat şi l-a susţinut direct prin prezenţa sa în mai multe rânduri la manifestările ISP. Ce ar trebui să fie